Es gibt Theorien, die besagen, dass „Sexualität“ ein modernes Produkt aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts sei. Heterosexualität wurde demnach erst durch die Benennung und Abgrenzung von Homosexualität „erfunden“. Ob wir tatsächlich von der „Erfindung der Heterosexualität“ reden können, soll an dieser Stelle genauer untersucht werden!

Der Begriff „Heterosexualität“ ist eine Wortneubildung aus dem Jahre 1868. Er lässt sich aus dem griech. Heteros (der andere, ungleich) und lat. Sexus (männliches und weibliches Geschlecht) herleiten und entstand als Gegenwort zum Begriff „Homosexualität“, welcher wiederum ebenfalls im 19. Jahrhundert entstand. Im 19. Jhd. begann die Wissenschaft – insbesondere die Medizin –, alle möglichen sexuellen Erscheinungsformen zu gruppieren, was zeitgleich eine Bewertung mit sich brachte. Das führte zu einem dramatischen Wandel über die Ansicht von Sexualität und was als „normal“ erachtet wurde: Um den gesellschaftlich vorgegebenen Regeln und Moralvorstellungen zu entsprechen, wurde Homosexualität als etwas Negatives und Krankhaftes eingeordnet. Ab 1871 wurden sexuelle Handlungen zwischen Männern sogar unter Strafe gestellt.

Doch kann deshalb von der „Erfindung der Heterosexualität“ gesprochen werden? Jein! Denn, obwohl die heterosexuelle Lebensweise die vorherrschende Norm war, so wurde sie als solche erst sichtbar, nachdem die Abweichung von dieser Norm, also die Homosexualität, benannt worden war.